El Tour de Francia ha sido siempre considerado la cima del ciclismo, ya que requiere un entrenamiento exhaustivo y grandes cantidades de energía y ejercicio.
Se ha creído tradicionalmente que solo los ciclistas profesionales tienen la capacidad de competir en este evento. Sin embargo, un reciente estudio publicado en el Journal of Applied Physiology desafía esta suposición, sugiriendo que incluso los deportistas aficionados tienen el potencial de enfrentarse al Tour de Francia. Esta investigación innovadora compara el rendimiento y el gasto energético de ciclistas recreativos y profesionales, proporcionando información sobre las habilidades de los deportistas no profesionales que participan en esta emblemática carrera.
¿Cuál fue el procedimiento del estudio?
El grupo de estudio consistió en un ciclista recreativo, un hombre de 58 años, y un ciclista profesional del World Tour, de género masculino y 27 años de edad. Los investigadores analizaron los datos de potencia de la edición 2023 del Tour de Francia, que cubrió una distancia total de 3,405 km e incluyó un importante desnivel acumulado de 51,815 m.
Conclusiones sorprendentes del estudio
De manera sorprendente, el ciclista recreativo completó la carrera en 191 horas, mientras que el ciclista profesional terminó en solo 87 horas. La potencia promedio generada por el ciclista recreativo fue de 1.50 W/kg, en comparación con los impresionantes 3.45 W/kg del ciclista profesional. Esto indica que el ciclista profesional pudo mantener un nivel de intensidad más alto a lo largo de la carrera.
Además, el estudio reveló el gasto energético de los deportistas durante el evento. Se estimó que el ciclista recreativo tuvo un gasto energético diario total (TDEE) de 35.9 MJ, aproximadamente 4.3 veces su tasa metabólica basal diaria (BMR). En comparación, el ciclista profesional tuvo un TDEE ligeramente menor de 29.7 MJ, equivalente a aproximadamente 3.8 veces su BMR. A pesar del alto gasto energético, ambos ciclistas experimentaron una mínima pérdida de peso corporal, entre 0-2 kg.
Este estudio desafía la percepción común de que solo los ciclistas profesionales son capaces de enfrentar las demandas físicas extremas del Tour de Francia. El análisis indica que incluso aquellas personas que se entrenan de forma recreativa pueden alcanzar niveles similares o incluso mayores de gasto energético (4 veces su tasa metabólica basal) en comparación con los ciclistas profesionales. Esto fue posible gracias al mayor tiempo de ejercicio del ciclista recreativo, combinado con una intensidad relativa ligeramente menor. Estos hallazgos sugieren que el entrenamiento regular y una adecuada preparación pueden permitir a personas motivadas participar y completar con éxito este icónico evento ciclista.
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