Como isso pode afetar o meio ambiente?
É comum encontrar máscaras faciais espalhadas pelas ruas, rios, espaços públicos, em ônibus e em todos os outros lugares. Estima-se que leva 300-400 anos para que uma máscara se desintegre, prejudicando assim muito o meio ambiente de várias maneiras e prejudicando o ecossistema da vida animal.
Por exemplo, muitas aves ficam presas nas faixas de borracha das máscaras, colocando suas vidas em risco. Outros animais os confundem com alimentos e tentam comê-las; outros os utilizam para fazer ninhos por causa de sua maciez. As máscaras que são descartadas no mar são desmanchadas e ingeridas pelos animais, causando danos a seus corpos como um efeito direto gerado pelos compostos nas máscaras.
As máscaras são compostas de celulose e várias camadas de plástico chamadas polipropileno, que polimerizam e formam fibras que se entrelaçam para formar o filtro da máscara. Quando descartados em qualquer lugar, eles se decompõem e se tornam microplásticos que podem ser ingeridos ao longo da cadeia alimentar e não se sabe até onde podem chegar quando entram em contato com o ecossistema.
Que espécies são mais afetadas?
A eliminação irresponsável de máscaras prejudica todos os organismos de um ecossistema, pois eles interagem constantemente uns com os outros. No entanto, uma grande parte das máscaras e outros resíduos tóxicos acaba nos mares e oceanos, pois os rios os transportam para lá e não retornam a lugar algum. Como resultado, os animais marinhos são os mais afetados, dos peixes às tartarugas aos mamíferos marinhos. Estes animais os percebem como alimento e podem ser envenenados ou sufocados pelas máscaras gengivais.
Os animais terrestres também são prejudicados, principalmente as aves que muitas vezes enredam seus bicos, pés ou pescoços e põem suas vidas em perigo, seja por asfixia ou por se tornarem presas fáceis para outros animais.
Como as máscaras devem ser descartadas?
A primeira coisa a fazer é cortar os elásticos para que os animais não se enredem neles, nem mesmo sufocam. Então, o Ministério do Consumo recomenda o descarte das máscaras no balde cinza (fração de sobras), pois são resíduos que não são reaproveitados e não são descartados em recipientes de material reciclável.
Estas são ações simples que estão ao alcance de qualquer pessoa, mas que têm um grande impacto sobre o meio ambiente e o cuidado dos animais.
A Universidad Internacional Iberoamericana (UNIB) oferece estudos relacionados ao meio ambiente, tais como o Mestrado em Gestão e Auditorias Ambientais.
Fotografia: Todos os direitos reservados. Fonte: El vertido irresponsable de mascarillas aumenta la contaminación medioambiental
