En las prácticas agrícolas se suele usar una gran cantidad de plaguicidas para mejorar la producción de cultivos.
En la agricultura, los pesticidas o plaguicidas son usados para combatir, prevenir o repeler diversas plagas en las plantas. Sin embargo, representan un riesgo para la salud humana, pese a que presentan concentraciones bajas.
Por ello, un grupo de investigadores de la UNLP desarrolló un gel de agar con nanopartículas de plata. Esta sustancia detecta la presencia de pesticidas sobre las cáscaras de diferentes frutas y verduras, inclusive, en pequeñas dosis.
Los pesticidas fueron diseñados para ser tóxicos para las especies que se desean eliminar. No obstante, son un riesgo potencial para el medio ambiente y las especies que viven en él, incluidos los seres humanos.
Respecto a esto, la Dra. Lorena Picone, indica que es necesario desarrollar nuevas metodologías que mejoren estas sustancias que están presentes en los alimentos. Disminuyendo los límites de detección como los pretratamientos de las muestras.
El método de detección de plaguicidas
El método consiste en aplicar el gel a las cáscaras de los alimentos y luego extraerlo para determinar las cantidades de pesticidas. Esos geles son llevados a un laboratorio y mediante una técnica llamada espectroscopia microRaman, se determina el tipo y cuánta cantidad hay.
Este método fue ensayado en varias frutas y vegetales, tales como la manzana, tomate, berenjena, frutilla, morrón y cereza. Tal como ya se ha indicado, la cantidad de pesticida detectado fue muy baja. Para la cáscara de manzana, por ejemplo, se detectó 2 pg/cm2 de cáscara para el plaguicida tiram; esto equivale a 0,000000000002 g por cada cm2 de cáscara. No obstante, hay que recordar que hay alimentos que son ingeridos con cáscara dado a las fibras que aportan al cuerpo.
La ventaja de este método es que es invasivo y puede ser usado in-situ, debido a que las muestras de gel pueden ser tomadas donde sea necesario. Luego, pueden ser llevados al laboratorio. También puede ser usado para detectar otras sustancias de interés sobre diferentes superficies; como la pigmentación en obras de arte.
Finalmente, la Universidad Internacional Iberoamericana (UNIB), ofrece la Maestría en Gestión y Auditorías Ambientales.
Fuente: Desarrollan novedoso método para detectar residuos de plaguicidas en cáscaras de frutas y vegetales
