Imagina encontrar una ciudad perdida, no en las profundidades de la selva, sino bajo capas de hielo en un lugar tan inhóspito como Groenlandia. En 2024, un equipo de la NASA logró identificar, de manera no intencional, una de esas ciudades ocultas. 

Durante un vuelo de rutina en abril de 2024, un equipo de científicos que sobrevolaba Groenlandia detectó una señal anómala bajo la nieve. Lo que inicialmente parecía un simple error del radar resultó ser una de las revelaciones más fascinantes: Camp Century, una base subterránea que fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. en 1959. Esta instalación se encontraba en una de las zonas más extremas del planeta, donde las temperaturas caen hasta los 57 grados bajo cero y los vientos alcanzaban los 193 km/h.

¿Cómo pudo pasar desapercibida esta base durante tanto tiempo?

La base fue abandonada en 1967 y estuvo completamente sepultada por hasta 30 metros de nieve y hielo. Además de la estructura de la base, Camp Century albergó un reactor nuclear, cuyos residuos radiactivos también quedaron enterrados bajo el hielo. Pero, ¿por qué una base militar tan importante fue dejada en el olvido? Las respuestas a esta pregunta pueden estar más cerca de lo que pensamos.

Los avances tecnológicos actuales, como el Radar de Apertura Sintética de Vehículo Aéreo (UAVSAR) de la NASA, han permitido la detección de estructuras de este tipo. Estos descubrimientos no habrían sido posible décadas atrás. En este caso, el UAVSAR no estaba buscando Camp Century, sino que su objetivo era realizar un mapeo de las capas internas del hielo en Groenlandia. Sin embargo, la “ciudad perdida” emergió inesperadamente durante las pruebas del radar.

Un centro de investigación sobre el clima de la Tierra

Aunque en su momento Camp Century fue de gran importancia estratégica durante la Guerra Fría, hoy su legado va más allá de lo militar. La base dejó tras de sí valiosas muestras de suelo y hielo que los científicos siguen analizando para entender mejor el clima de la Tierra. De hecho, los datos recogidos en Camp Century han arrojado luz sobre cómo era el planeta hace millones de años, cuando Groenlandia era un paisaje verde habitado por mastodontes y otras especies. Este hallazgo también está ayudando a los científicos a obtener información valiosa para la comprensión de los cambios climáticos actuales y futuros.

La tecnología de radar y su impacto en la ciencia

Lo sorprendente de este hallazgo no es solo la historia oculta de Camp Century, sino la tecnología utilizada para descubrirlo. El UAVSAR es un ejemplo del poder de las innovaciones tecnológicas actuales para abrir nuevas puertas en la investigación científica. A través de este radar, los investigadores pueden mapear de manera precisa las capas internas de hielo, lo que permite un análisis detallado de la historia geológica y climática de Groenlandia.

Este descubrimiento marca un hito en la historia de la exploración polar que resalta el papel crucial de la tecnología en la ciencia moderna.. La capacidad de utilizar herramientas avanzadas para explorar lo que está bajo la superficie, de forma no invasiva y precisa, es un testimonio de cómo la innovación tecnológica sigue abriendo nuevas fronteras para el conocimiento humano.

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Fuente:Radar de la NASA revela “ciudad bajo el hielo” de la Guerra Fría