La actividad física es mucho más que una manera de mantenernos en forma; también es un camino hacia una vida larga y saludable. Pero, ¿qué tipo de ejercicio es el más efectivo para alargar nuestros años? Un nuevo estudio en el European Journal of Preventive Cardiology plantea una interesante pregunta: ¿es la intensidad o el volumen de ejercicio lo que más influye en la longevidad? Este estudio aporta datos reveladores sobre cómo diferentes enfoques de actividad física pueden impactar nuestra esperanza de vida y nos ayuda a tomar decisiones informadas para mejorar nuestra salud.
Intensidad y volumen: ¿cómo impactan en la salud?
El estudio, titulado Intensity or Volume: The Role of Physical Activity in Longevity, resalta que tanto la intensidad como el volumen de la actividad física (PA, por sus siglas en inglés) son fundamentales para la longevidad y el manejo de enfermedades crónicas. Mientras que un mayor volumen de ejercicio está vinculado a una reducción de la mortalidad general, el ejercicio de alta intensidad mejora la función física y la densidad ósea. Este estudio se valió de acelerómetros, dispositivos que miden con precisión la aceleración promedio y el gradiente de intensidad, para identificar cómo estos elementos afectan de manera diferente a la salud.
Metodología del estudio
Para llegar a estos hallazgos, los investigadores utilizaron datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES) entre 2011 y 2014, centrándose en una muestra de adultos estadounidenses mayores de 20 años. A través de entrevistas y evaluaciones de salud, recopilaron información sobre el volumen, la intensidad, la duración y la fragmentación de la actividad física y su relación con la mortalidad por causas generales y por enfermedades cardiovasculares.
¿Qué revelan los resultados?
Los resultados indican que tanto la intensidad como el volumen de ejercicio contribuyen a una vida más larga. Sin embargo, la intensidad parece jugar un papel particularmente importante. Los ejercicios de alta intensidad, como el entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT), no solo fortalecen el sistema cardiovascular, sino que también mejoran la resistencia muscular y la sensibilidad a la insulina, lo que reduce el riesgo de enfermedades crónicas. En contraste, el volumen total de ejercicio –sin importar la intensidad– también se relaciona con beneficios significativos, sugiriendo que un equilibrio entre ambos tipos de actividad podría ser clave para una salud duradera.
Logra un balance para el máximo beneficio
Este estudio nos recuerda que combinar ejercicios intensos con un volumen adecuado de actividad es ideal para obtener resultados sostenibles. La intensidad aporta mejoras rápidas en el rendimiento físico, mientras que el volumen crea una base sólida de salud a largo plazo. Optar por un enfoque equilibrado puede ayudarnos a disfrutar de los beneficios de ambos estilos de ejercicio y a construir una vida más sana y activa.
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Fuente: Intensity or volume: the role of physical activity in longevity
